Dopo aver invaso con successo gli Stati Uniti ed il Regno Unito, la moda del caffè da portare con sé sta arrivando anche in Europa. La cultura tradizionale del caffè si sta adattando al ritmo incalzante della vita urbana di tutti i giorni, facendo lievitare la domanda delle tazze di cartone per il consumo di bevande calde. Uno dei principali produttori del settore, la società Huhtamaki (marchi: Polarcup, Chinet, Bibo) prevede che nel 2004 la domanda di tazze di cartone rappresenterà un terzo del mercato totale. Ovviamente questa è un'ottima notizia per la Stora Enso, che è attualmente leader europeo nella produzione del materiale per la realizzazione di questo tipo di tazze.

Attualmente circa 13 milioni di tazze per il consumo di bevande calde vengono vendute ogni anno nel mercato europeo. Di queste, il 10% è rappresentano dalle tazze realizzate con materiali fibrosi su base carta. Altresì la domanda di questi prodotti continua a crescere rapidamente.

"L'aumento della domanda è dovuto all'ingresso in Europa della moda del caffè da portare con sé. Inoltre, le case produttrici di caffè esigono che le tazze dispongano di un'ottima superficie di stampa, in modo da poterle utilizzare come ulteriore strumento pubblicitario. Così come è avvenuto una decina di anni fa con il boom degli hamburger, anche in questo caso tutti i protagonisti del settore desiderano conquistare una fetta consistente di questo mercato," afferma Kim Aganimom, Vicepresidente del Gruppo Huhtamaki.

Il concetto del caffè da portare con sé è nato negli Stati Uniti ed ha invaso rapidamente anche il Regno Unito attraverso i bar take-away. Per esempio, per quanto concerne la rete globale dei 2.500 bar della società statunitense Starbucks Coffee, le unità nel Regno Unito rappresentano la sua più massiccia presenza in Europa. Il piacere del caffè "take-away" sta diventando parte integrante anche della nuova cultura del caffè in Europa. La catena Segafredo, per esempio, dispone già di 195 espresso bar in Europa, la maggior parte dei quali in Germania, Francia Austria ed Europa meridionale. Inoltre, sembra che il concetto del caffè da portare con sé riscontri un particolare successo anche nei Paesi Nordici, dove il consumo pro capite di questa bevanda è cinque volte superiore rispetto a quella del Regno Unito.

Un bar che desidera introdurre il concetto del caffè da portare con sé non ha bisogno d'investire nei servizi, né nelle lavastoviglie, in quanto la bevanda viene venduta in tazze di cartone. Le tazze monouso permettono quindi la vendita "take-away" (volume d'affari elevato per metro quadro) e garantiscono un servizio igienicamente impeccabile. Le tazze per il consumo delle bevande calde vengono dimensionate in base alle esigenze dei vari tipi di caffè; per esempio l'espresso ed il caffè au lait vengono servite in tazze con dimensioni adeguate.

Il lungo lavoro di R&S del Gruppo Huhtamaki e della Stora Enso si è concentrato anche nell'analisi delle esperienze di consumo e della funzionalità tecnica delle tazze. Inoltre, questo lungo rapporto di cooperazione, ha permesso di sviluppare il coperchio di carta per tazze, lanciato recentemente dalla Huhtamaki. La società utilizza il cartone rivestito PE Ensocup della Stora Enso per realizzare le sue tazze per il consumo di bevande calde. Le proprietà e la formabilità di questo cartone sono particolarmente indicate per la produzione di tazze di qualità per il consumo di bevande calde.

"Il valore di elongazione del cartone rappresenta un fattore estremamente importante per la formabilità della tazza. La rigidezza della tazza viene garantita soprattutto dall'orlo superiore. Le fibre del cartone rivestito con PE Ensocup vengono trattate in modo da diventare idrofobe, cioè sono impermeabili alle bevande calde. Tutti questi elementi, insieme all'ottima chiusura, garantiscono l'ermeticità della tazza. L'ottima stampabilità del materiale utilizzato per la produzione delle tazze, sta diventando un fattore sempre più importante per le case produttrici dei caffè," sottolinea Päivi Suutari, Technical Marketing manager della Stora Enso Packaging Boards.


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