Il cartoncino utilizzato per confezionare sostanze liquide calde, come per esempio le minestre, deve essere in grado di resistere al riempimento a caldo, alle temperature elevate del forno a microonde e di garantire la conservazione del prodotto sugli scaffali di vendita. Nonostante le difficoltà che si sono avute in passato per risolvere questi problemi, adesso Stora Enso è riuscita a sviluppare una soluzione ad hoc.

Per poter creare un marchio d'immagine per un prodotto su mercati altamente concorrenziali per la conquista di quote preziose, è necessario concentrare l'attenzione sulla confezione. Negli Stati Uniti, il mercato delle minestre pronte ha un valore di circa 3,8 miliardi di dollari e rappresentano un trend in continua evoluzione. Nel Regno Unito, la quota di mercato delle minestre pronte non liofilizzate, cresce di circa il 10% l'anno. Il valore di questo mercato è stimato in 52 milioni di sterline. La società "The New Covent Garden Soup Company" è leader del mercato con una quota pari al 39,8% (Fonte: IRI MAT Gen. '99 - Gen. '00).
La società "New Covent Garden Soup" commercializza i suoi prodotti in tre confezioni; cartoni da 2 litri e da 568 e 320 g. Le confezioni da due litri sono particolarmente indicate per il settore del catering, quelle da 320 g per il pranzo o le merende. Le confezioni più diffuse sono invece quelle da 568 g, in quanto contengono 2/3 porzioni.
La gamma di prodotti comprende complessivamente 21 gusti diversi, che cambiano continuamente. Inoltre, sono disponibili quattro ricette "gourmet biologiche". "Le minestre pronte devono rappresentare un'esperienza indimenticabile per il palato, la sintesi ideale della freschezza e della genuinità della tipica minestra casalinga. La confezione deve essere sviluppata in modo che i consumatori possano assaporare questa squisitezza anche durante la pausa per il pranzo," afferma Kate Raison, Direttore Marketing della "New Covent Garden Soup Company".
Le minestre vengono confezionate a circa 85°C, in un cartone con apertura dall'alto, prodotto con il cartoncino Natura Barr della Stora Enso. Il metodo di riempimento a caldo permette di confezionare la minestra in modo rapido ed igienico. La confezione con la minestra viene prima sigillata e poi raffreddata. Dopo il riempimento a caldo, la confezione viene mandata in magazzino attraverso la catena di raffreddamento. Il prodotto, che ha una vita di scaffale di 21 giorni, può essere riscaldato nel forno a microonde. Secondo Kate Raison, un altro vantaggio della confezione in cartoncino è la possibilità di dividere il prodotto in porzioni e, quindi, di non dover consumare la minestra tutta in una volta.
Il cartoncino Stora Enso Natura Barr può essere utilizzato anche per il confezionamento di succhi di frutta, vini, yogurt e detersivi. L'elevato rivestimento barriera del cartoncino garantisce un'ottima protezione contro i gas, gli aromi e i grassi e quindi una maggiore conservazione ed igiene dei prodotti. Lo spessore del rivestimento può variare a seconda delle esigenze e del tipo di applicazione. Le confezioni della "New Covent Garden Soup Company" vengono realizzate dalla società inglese Field Packaging.



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