/INS.  Lorsque l’usine britannique d’Iggesund Paperboard implantée à Workington, dans le comté du Cumbria, a pris la décision d’investir dans une chaudière à biomasse afin d’abandonner l’énergie fossile, elle a immédiatement commencé à planifier ses besoins futurs en combustible. L’un des projets élaborés, Grow Your Income (Faites pousser vos revenus), consistait à communiquer avec les agriculteurs de la région pour leur proposer de cultiver des saules qui serviraient de biomasse à l’usine. Ce programme a été bien accueilli et prend de l’ampleur.

Les agriculteurs du Cumbria et des environs peuvent en tirer plusieurs avantages, parmi lesquels l’assurance d’un revenu sûr et régulier à long terme, un accroissement de la biodiversité agricole, la protection des sols qui permet de lutter contre l’érosion et la gestion de la pollution environnementale qui permet d’éviter les infiltrations excessives. La culture de saules TCR (taillis à croissance rapide) représente même une bonne source de pollen pour les abeilles tôt dans la saison. La culture de saules TCR peut aider les agriculteurs à se diversifier en offrant une source de revenu supplémentaire fiable et saine sur une partie de leurs terres, pour une rentabilité accrue et une production agroalimentaire respectueuse du développement durable dans un contexte où le marché mondial influence les revenus issus des cultures alimentaires.

Neil Watkins, responsable des combustibles alternatifs pour Iggesund Paperboard à l’usine de Workington, en Angleterre, est chargé de la collaboration avec les agriculteurs et les propriétaires terriens. L’usine produit l’Incada, un carton intérieur bois de haute qualité.

« Il faut reconnaître que cela prend du temps et implique la prise de décisions majeures, explique-t-il, résumant les quatre années déjà passées à travailler sur ce projet. L’investissement dans les cultures énergétiques représente un engagement sur vingt ans, alors évidemment, les gens veulent être sûrs de faire le bon choix. Ce projet suscite un intérêt croissant et le nombre d’agriculteurs qui plantent de nouvelles cultures de saules TCR augmente tous les ans. Les cultures énergétiques de saules TCR leur offrent un moyen de se diversifier sans prendre trop de risques. »

Jusqu’ici, l’usine a reçu plus de 26 000 tonnes de copeaux de saules qui sont ajoutés au bouquet énergétique, constitué d’une portion de saule bien supérieure à ce qui était prévu au début du projet. Et le nombre d’agriculteurs et de propriétaires terriens qui prévoient de planter du saule dans le cadre du programme Grow Your Income cette année et en 2017 ne cesse de croître.

« Et cela ne concerne qu’une petite fraction des zones plantées que nous avons contribué à créer, puisqu’il faut compter trois ans pour obtenir la première récolte, explique le directeur général Ulf Löfgren, qui a participé au lancement du projet global. À partir de 2016, nous attendons de plus gros volumes, mais nous avons déjà reçu plus de biomasse des cultures énergétiques que prévu. »

Ce projet a été lancé suite à un changement radical dans l’alimentation énergétique de la cartonnerie d’Iggesund Paperboard à Workington. L’entreprise a investi 108 millions de livres sterling dans la construction d’une nouvelle centrale de cogénération à biomasse, qui est entrée en fonction en mars 2013. Du jour au lendemain, les émissions de dioxyde de carbone d’origine fossile de l’usine ont été réduites à zéro. Parallèlement, les besoins de l’usine en biomasse pure ont augmenté de 500 000 tonnes par an.

L’usine s’est déjà assuré un approvisionnement suffisant en biomasse pour plusieurs années, mais elle voulait prévoir à long terme. Iggesund a identifié les cultures énergétiques TCR comme pouvant être une nouvelle source de biomasse. Dans son plan structurel pour le Cumbria, le ministère britannique de l’environnement, DEFRA, a identifié des régions du comté particulièrement bien adaptées à ce genre de culture. « Les saules que nous conseillons conviennent bien à des sols improductifs plutôt humides, ce qui signifie qu’ils ne font pas concurrence à la production alimentaire », indique Neil Watkins.

D’autres projets de culture énergétique avaient échoué dans le Cumbria en raison de l’imprévisibilité des coûts de leur récolte. Les prix de la biomasse se sont maintenus, mais les coûts de la moisson et du transport des récoltes au client avaient plus ou moins effacé les bénéfices des agriculteurs.

C’est là qu’Iggesund Workington a identifié de nouvelles opportunités. L’entreprise possède déjà son propre service de culture forestière, ainsi qu’un réseau étendu de transport du bois à travers l’Europe du nord et l’Écosse du sud. Iggesund fait également partie du groupe Holmen, l’un des plus grands propriétaires forestiers de la Suède. Ce qui signifie que les connaissances et les ressources relatives à la culture des matières premières forestières étaient déjà disponibles.

Dans ce contexte, l’entreprise a développé une offre pour les agriculteurs. Iggesund prend en charge les coûts de la moisson et le transport des récoltes, tout en garantissant aux agriculteurs un retour sur leur investissement, indexé sur toute la période contractuelle, qui est actuellement de 22 ans.

« Nous offrons des conseils, un soutien financier pour le transfert, ainsi qu’un service de moisson et de transport, le tout basé sur des contrats à long terme, explique Neil Watkins. Notre offre, que nous avons baptisée « Grow Your Income », constitue une solution particulièrement attirante pour les agriculteurs plus âgés qui s’intéressent à des cultures nécessitant moins de travail. »

Iggesund Paperboard est l’un des plus gros employeurs de Workington depuis la fin des années 1980. Depuis le début des années 2000, l’entreprise a investi près de 200 millions de livres sterling dans le développement du processus de fabrication de son carton. Il y a trois ans, Iggesund a réalisé l’un de ses plus petits investissements depuis plusieurs années : l’entreprise a planté une culture énergétique sur les dix hectares entourant l’usine. La culture sera récoltée pour la première fois à l’hiver 2016.

« Nous souhaitons démontrer notre engagement dans la culture énergétique et nous avions besoin d’une installation de démonstration qui nous permettrait de montrer son fonctionnement à nos visiteurs, conclut Watkins. Et nous comptons également en tirer un bénéfice. »

Légende 1 :Neil Watkins, Alternative Fuels Manager, Iggesund Paperboard © Iggesund

Légende 2 : Steven Clarke, agriculteur à Keswik, au Royaume-Uni, a choisi de se diversifier et d’obtenir une autre source de revenu pour son exploitation en rejoignant le programme Grow Your Income d’Iggesund Paperboard. Les agriculteurs cultivent sur des terres marginales les saules qui seront utilisés comme combustible dans la chaudière à biomasse d’Iggesund.© Iggesund

Légende 3 : Des saules à croissance rapide TCR ont été plantés dans les champs qui entourent l’usine de Workington au début du mois de juin 2013. Ils ont déjà grandi à une croissance incroyable. La première moisson aura lieu à l’automne 2016.© Iggesund

Iggesund

Iggesund Paperboard fait partie du groupe forestier suédois Holmen, l’une des cent entreprises les plus respectueuses du développement durable dans le monde selon l’indice du Pacte mondial des Nations unies. Le chiffre d’affaires d’Iggesund est tout juste supérieur à 500 millions d’euros et son produit phare, l’Invercote, est vendu dans une centaine de pays. L’entreprise a deux gammes de produits, l’Invercote et l’Incada, toutes deux positionnées dans le haut de gamme de leurs segments respectifs. Depuis 2010, Iggesund a investi plus de 380 millions d’euros dans l’amélioration de son efficacité énergétique et la réduction des émissions d’origine fossile issues de sa production.

Iggesund et le groupe Holmen recensent toutes leurs émissions d’origine fossile dans le CDP (Projet de divulgation des émissions carbone). Les informations environnementales font partie intégrante d’un rapport annuel conforme aux règles les plus rigoureuses de la Global Reporting Initiative en matière de développement durable. Iggesund était une usine sidérurgique à ses débuts, en 1685, mais elle fabrique du carton depuis plus de 50 ans. Les deux usines de l’entreprise, implantées dans le nord de la Suède et dans le nord de l’Angleterre, emploient 1 500 salariés.

Pour en savoir plus:
Staffan Sjöberg
Public Relations Manager
staffan.sjoberg@iggesund.com

Iggesund Paperboard
SE-825 80 Suède
Tel.: +46 65028256
Mobiltel.: +46 703064800
www.iggesund.com