Le branchement en contre-courant ainsi que le ressuage efficace pendant les différentes phases de production permet de réduire la consommation d'eau dans l'industrie de la pâte et du papier. Les eaux usées prélevées de cette manière présentent une forte concentration, mais le traitement de ces effluents à l'aide d'une nouvelle technologie d'évaporation à vide entraînent un abaissement significatif des coûts. Cette méthode réside dans l'application de deux principes d'évaporation, cést-à-dire la recompression mécanique de la vapeur (MVR) et l'évaporation multi-étages (ME). Les frais d'exploitation de cette dernière méthode sont bas, dans la mesure où elle met à profit la chaleur perdue provenant du défibrage et de la préparation de la pâte pour faire travailler l'évaporateur. Le système complet est commercialisé conjointement par la société finlandaise Hadwaco Ltd OY et la Andritz AG, deux maisons qui viennent de signer un accord de coopération

Disposer d' une technologie appropriée pour l'épuration des eaux usées constitue un facteur de plus en plus important pour l'industrie papetière. Il y a à cela toute une série de raisons parmi lesquelles il suffit de mentionner la nécessité d'accroître le rendement du secteur, le besoin d'améliorer la qualité de la pâte et du papier et de réduire la charge sur l'environnement causée par les eaux usées.
« L'industrie de la pâte, du papier et du carton peut tirer parti des avantages que lui offre l'utilisation conjointe des technologies et méthodes suivantes : une technologie d'évaporation à vide d'avant-garde, l'optimisation du processus lors du lessivage graduel de la pâte moyennant un circuit fermé d'eau blanche et le branchement de l'eau en contre-courant.
Ainsi, en comparaison avec les méthodes traditionnelles de traitement biologique des effluents "en fin de cycle", ces éléments tous réunis apportent une amélioration du processus et une épuration interne des eaux concentrées de décharge, parallèlement à la réduction des investissements et des coûts d'exploitation », souligne M. Peter Koistinen, Directeur de Marketing et des Ventes auprès de Hadwaco.
Pour pouvoir établir une comparaison correcte des coûts, il importe de tenir compte de tous les aspects significatifs tels que le rendement de la production, le coût de la consommation d'eau fraîche, l'utilisation globale de l'énergie électrique et thermique, le taux de récupération de fibres et de matières de charge ainsi que les coûts d'épuration des effluents. Pour évaluer le rendement du traitement des eaux usées, il faudrait se baser sur le coût par kg de COD (demande chimique d'oxygène) supprimé, plutôt que sur le coût par mètre cube d'eaux traitées.
De même, faut-il prendre en considération la capacité de ce procédé à éliminer des eaux usées tous les sels et résidus anioniques. L'évaporation à basse température a prouvé être la méthode la plus efficiente pour réduire la COD, les sels et tous les résidus anioniques nocifs. Le distillat récupéré et recyclé est de la même qualité sinon meilleure que l'eau fraîche traitée chimiquement et il peut être utilisé pour la machine à papier dans les phases les plus critiques du point de vue de la consommation. Par conséquent, dès lors qu'il est possible de faire circuler l'eau usée épurée, la consommation d'eau fraîche en est fortement réduite.
La technologie d'évaporation mise au point par la société Hadwaco prévoit l'emploi d'échangeurs de chaleur en polymères dont la surface et le rendement sont exceptionnellement élevés et qui permettent de maintenir le gradient de température à une valeur très basse. En outre, grâce aux grandes surfaces, dans le cas de la méthode d'évaporation multi-étages il est possible d'utiliser de manière efficiente l'énergie en excès de la température basse et d'autre part avec la méthode de recompression mécanique de la vapeur (MVR) la consommation en énergie est plus basse qu'en utilisant les systèmes traditionnels.
Pour alimenter le système d'évaporation en énergie on peut utiliser la chaleur générée pendant le défibrage mécanique et la préparation de la pâte ou bien, en absence de chaleur perdue, l'énergie électrique utilisée dans les unités de recompression mécanique de la vapeur.
Dans l'industrie de la cellulose et du papier il est particulièrement intéressant de pouvoir utiliser pour l'évaporation à vide des effluents, la chaleur provenant du défibrage, de la fabrication mécanique de la pâte ou de la machine à papier dans la mesure où cette chaleur est disponible littéralement sans frais additionnels. L'eau de décharge, après épuration et refroidie de 25° à 30°C, est reconduite vers la machine à papier soit sous forme d'eau de fabrication ou de distillat chaud.
Hawaco Ltd Oy est une société finlandaise spécialisée dans la technologie de traitement des eaux. Elle a mis au point de nombreux procédés de traitement des eaux qui ont trouvé des applications multiples comme, par exemple, le traitement des eaux d'infiltration dans les décharges publiques et l'épuration des rejets résultant du traitement de surfaces métalliques. La Hardwaco fait partie du groupe Hackman Group. En 1998, ses ventes ont atteint un montant total de 13 millions de dollars US. La société emploie environ 130 personnes. Quant au Groupe Hackman, son chiffre d'affaires net s'est élevé à 328 millions de dollars US et il emploie environ 3200 personnes.
La société autrichienne Andritz AG a enregistré en 1998 un chiffre d'affaires net d'environ 655 millions de dollars US et ses effectifs s'élèvent à près de 3100 personnes. La société est spécialisée dans le domaine des équipements pour la production de pâte, de papier et de carton, et elle contrôle une partie importante du marché mondial. Le portefeuille d'actions de la société est réparti entre les acteurs suivants: le groupe américain Carlyle Group, la société UIAG de Vienne (Autriche), une fondation privée d'Autriche et les membres du Conseil d'Administration de la Andritz AG.

Légende :
1. Le concept Andritz / Hadwaco se base sur le principe de contre-courant et de séparation efficace des eaux usées pendant les diverses phases du processus ainsi que sur l'épuration des effluents concentrés à l'aide d'une technologie d'évaporation à vide.
2. La réduction de la consommation d'eau au minimum ainsi que l'application de la technologie d'évaporation à vide à l'épuration des effluents concentrés permettent de réaliser des économies importantes sur les coûts de production. Quant aux frais liés à l'épuration des eaux usées, il faudrait les calculer par rapport à chaque kilogramme de matière nocive (par exemple COD / kg) évacuée, plutôt qu'en fonction de chaque mètre cube traité.

Pour tout complément d'information n'hésitez pas à contacter les adresses suivantes :

Hadwaco Ltd. Oy
M. Peter Koistinen, Directeur de Marketing et des Ventes
tél. +358 204 39 5650

Andritz AG
M. Heinrich Muenster, Vice-Président, Affaires Commerciales
tél. + 43 1 81195 5225