PRESSMEDDELANDE
22 december 1995
Dåligt designade rullstolar gör handikappade människor värre

Två terapeuter på Linköpings Universitetssjukhus har startat alarmklockor hos sina europeiska kollegor: hos 26 av 31 patienter fann vi permanenta ryggdeformiteter och starka smärtor p g a att vi inte har intresserat oss så mycket för rullstolar som för kontorsstolar.

Ortopedkliniken på Linköpings Universitetssjukhus har startat alarmklockorna: vi och våra europeiska kollegor gör handikappade människor värre genom att sätta dem i rullstolar.
Bakgrunden till denna varningen till europeisk sjukvårdspersonal och rullstolstillverkare är en studie som involverar 31 patienter med ryggradsskador och som är helt eller delvis förlamade. Vad de alla har gemensamt är att de har tillbringat många år i rullstol. Studien visar att 84% av dem har frekvent svår ryggvärk och att majoriteten av dem har permanenta ryggdeformiteter. Orsaken: dålig sittposition i dåligt designade - men ofta mycket moderna- rullstolar.”
“Det är ingen tvekan om”, säger arbetsterapeuten Kersti Samuelsson och sjukgymnasten Harriet Larsson som har utfört studien tillsammans med medicinsk personal på universitetssjukhuset “att ansvaret för denna vitt spridda och ofta svåra smärta kan delas mellan oss själva som terapeuter och tillverkarna som designar och producerar rullstolar.
“Utvecklingen inom rullstolsområdet har gått mycket snabbt under de senaste åren. Men fokuseringen av denna utvecklingen har varit helt på rullstolens hanteringsegenskaper, för vilka terapeuten har stort ansvar. Vi har betonat patientens mobilitet, att göra dem ‘mera lik andra människor när det gäller rörelsefrihet’. Vi har därför specificerat stolar som är lätta att hantera och som känns ‘sportiga’. Och tillverkarna - som ofta är mera hantverksinriktade än designinriktade - har gjort allt för att tillfredsställa oss och har därför utvecklat rullstolar som är snygga och lätta att hantera, men som inte är lämpliga att sitta i under längre perioder.
Båda parterna har glömt människorna i sitt sökande efter mobilitet. Vi har ansett att ryggvärk är en naturlig konsekvens av svåra ryggradsskador och olika fakta har hållit med oss om detta. Hos patient efter patient visar vår studie detta klart och tydligt.”

Permanent skada
Studien på Linköpings Universitetssjukhus har visat orsakerna till avancerade komplikationer hos människor med ryggradsskador. Hos majoriteten av de 31 patienterna fann man att dålig hållning hade lett till deformiteter till en sådan stor grad att de kan klassificeras som neurologiska skador. Hos nio patienter handlade det om post-traumatisk kyfos, hos sex torakolumbal skolios och hos 11 C-form kyfos.
“Dessa människors tillstånd har försämrats och de har upplevt svår smärta därför att de har varit tvungna att sitta i rullstol”, säger Harriet Larsson. “Vi har också etablerat att den enda förklaringen till defomiteterna är påfrestningsskador under en längre tid. För att förklara det enkelt, de har blivit sjuka därför att de har haft fel rullstol eller för att de har suttit på fel sätt i dem”.
Ett faktum som gör att den svenska studien är speciellt intressant är att den har utförts i ett land som länge har varit ledande när det gäller behandling och rehabilitering av handikappade människor. “Jag vågar inte ens tänka på patienter i länder där kontakten med sjukgymnaster, ergonomer och arbetsterapeuter är sällsynt och sporadisk. Dom måste lida alla helvetes kval”, säger Kersti Samuelsson.
“Det sorgliga är”, säger hon, “att majoriteten av all ryggvärk kan undvikas om rullstolarna är designade med människokroppen och dess funktioner i åtanke. Vi har sett detta när det gäller kontorsstolar. En modern kontorsstol är tillräckligt flexibel så att den kan justeras för att stödja vilken del av kroppen som helst, och den kan därför justeras så att den ger en optimal sittposition. De flesta av oss sitter på en kontorsstol maximalt åtta timmar per dag. Rullstolsbundna människor måste sitta i sina dåligt designade stolar från tidigt på morgonen till sent på kvällen. Det är helt enkelt oacceptabelt”.

Bländad av mobilitet
Kersti Samuelsson och Harriet Larsson är eniga om att den dåliga utvecklingen av rullstolar när det gäller ergonomi inte kan ändras helt och hållet av tillverkarna. “Såsom terapeuter har vi det största ansvaret”, säger de. “Vi har helt enkelt blivit bländade av mobilitetsbegreppet därför att vi nästan helt har koncentrerat oss på stolens hanteringsegenskaper. Det är först nu vi börjar se att sittergonomi kommer att och måste bli det primära kravet för rullstolar, även om det är på bekostnad av hanteringsegenskaper. Det kan bli ett mycket högt pris som patienten får betala när det gäller smärta och ytterligare permanenta skador om vi inte ändrar vår inställning så snabbt som möjligt./ins

Bildtext: Kersti Samuelsson och Harriet Larsson vid Ortopedkliniken på Linköpings Universitetssjukhus säger att majoriteten av all ryggvärk kan undvikas om rullstolarna är designade för människokroppen.

För ytterligare information kontakta:
Kersti Samuelsson
Harriet Larsson
Universitetssjukhuset, Linköping
Tel: 013 - 22 20 00