Se ha desarrollado un nuevo método de prueba para plantas envasadoras de alimentos, altamente sensible, que detecta los envases con fugas en la misma línea de envasado. Este detector de fugas de envases desarrollado en Finlandia mide pérdidas de un minuto en menos de un segundo. Los primeros probadores se incorporarán a líneas de envasado en la primavera de 1999.

El método de detección de fugas (patentado por Espoon Paineilma Oy, de Finlandia) se basa en la introducción en el envase de una pequeña cantidad de gas hidrógeno trazador, lo que permite la rápida detección de pérdidas incluso ínfimas sin dañar el envase. Este método, premiado por la Asociación Internacional de Institutos de Investigaciones del Envasado en 1998, se basa en el uso de un detector de gas trazador de alta sensibilidad. Durante la línea de envasado, el envase pasa por una cámara de pruebas en la que el sistema sensor detecta rápidamente cualquier flujo de gas trazador fugado de un envase con una costura defectuosa. El gas trazador empleado por el método es inocuo y apto para ser usado en productos alimentarios.
"Las ventajosas propiedades físicas del gas trazador, tales como su bajo peso molecular y su extremadamente baja concentración de fondo en el aire, así como la sensibilidad del sensor, permiten una confiable detección de fugas. Además, el método es relativamente económico" dice Eero Hurme del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas y Alimentarias de VTT (Centro de Investigaciones Técnicas del Estado Finlandés).
El detector de fugas es apto para su uso en la mayoría de los envases con espacio muerto, como tubos o frascos para alimentos fluidos, envases tipo piel o blister y contenedores de cartón. También es apto para detectar fugas en envases al vacío. En estos casos el gas trazador se agrega al envase o antes del envasado, o después del mismo mediante una sobrepresurización.
"Hace muchos años que se vienen estudiando distintos dispositivos de pruebas para detectar fugas en los envases de comidas preparadas y de productos esterilizados. El equipo detector de fugas que ahora se introduce para su empleo en líneas de envasado es el primer instrumento adecuado para la medición en línea de cartones tetrabrik", dice Tapani Penttinen, gerente de desarrollo de Stora Enso Paperboards. En las series de prueba, el detector de fugas fue probado con cartones Walkican y tetrabrik en las calidades Enso Performa y Ensobarr de Stora Enso Paperboards.
En el desarrollo del detector de fugas han participado Espoon Paineilma Oy, el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas y Alimentarias de VTT (Centro de Investigaciones Técnicas del Estado Finlandés), el Instituto de Tecnologías de Producción de VTT, Stora Enso Paperboards, UPM-Kymmene, el Centro de Desarrollo Tecnológico y la Fundación pro Invenciones de Finlandia.

Resumen:
Un detector de fugas, desarrollado para envases de alimentos, fue presentado como el primer sistema adecuado para medir en línea fugas en cartones tetrabrik. En las series de prueba el equipo fue usado con cartones Walkican y tetrabrik de los grados Enso Performa y Ensobarr de Stora Enso Paperboards.

Para mayor información dirigirse a:

Instituto de Investigaciones Biotecnológicas y Alimentarias de VTT
Eero Hurme, Investigador Científico
Apdo. Postal 1500
FIN-02044 VTT, Finlandia
Tel. +358-94566191, Fax +358-94552103
E-mail: eero.hurme@vtt.fi

Stora Enso Paperboards
gerente de desarrollo Tapani Penttinen
Apdo. Postal 25
FIN-48601 Karhula, Finlandia
Tel. +358-204626755, Fax +358-204626774

Press release images