COMUNICADO DE PRENSA
23 de mayo 1995
Prueba automática de polvo magnético
mejora la calidad y el entorno de trabajo

Un nuevo sistema de inspección automática de componentes metálicos mediante polvo magnético, denominado AMPI, ha sido desarrollado por Contest, compañía sueca que fabrica equipo de pruebas indestructivas. Scania instaló recientemente un sistema en una línea totalmente automática destinada a la producción de ejes de dirección.

La primera unidad producida por Contest fue suministrada a Raufoss, de Noruega, y estaba destinada a someter a prueba envueltas de proyectiles. La planta de Scania en Falun (Suecia) fabrica ejes de dirección para camiones y autobuses y toda la inspección se realiza automáticamente. Desde el punto de vista de la seguridad, es muy importante que los ejes de dirección estén exentos de grietas y, por ello, se exige una muy alta calidad.
Las piezas a someter a prueba son recogidas por un robot y colocadas en un dispositivo giratorio. Los componentes son humedecidos, magnetizados y cubiertos de polvo mediante una boquilla de diseño especial. Después de dejar que se escurra el líquido, un "cilindro óptico" giratorio enfoca luz láser ultravioleta sobre el componente, que se mantiene fijo mientras el cilindro óptico gira y examina toda la superficie de prueba con el haz láser. Las señales ópticas son recibidas y procesadas y suena una alarma si se detecta un fallo. También se puede realizar una verificación manual posterior.
Por último, el componente es trasladado a un robot al que se le da la información - proveniente del sistema de control -relativa a si se ha detectado un fallo, y que lo acepta o rechaza de acuerdo con ello.

Eliminación de una tarea tediosa
realizada en la oscuridad
Las pruebas con polvo magnético son un método muy conocido de pruebas indestructivas. Un componente metálico se expone a un campo electromagnético y se rocía con agua que contiene una suspensión fina de "virutas de hierro". Si hay una grieta en la superficie o cerca de ésta, el polvo magnético es atraído a la misma por un campo que "fluye" de la grieta y mantiene el polvo en posición.
La inspección para detectar estas marcas de polvo se ha realizado manualmente hasta ahora. A fin de que el polvo sea más visible, es tratado químicamente para que sea fluorescente a la luz ultravioleta. En consecuencia, el operador suele estar sentado en una zona oscurecida, con una lámpara ultravioleta reflejada sobre las piezas a someter a prueba. Las grietas son claramente visibles pero incluso así se pueden pasar por alto, supuestamente debido a la naturaleza monótona del trabajo en un recinto a oscuras.

Mejor entorno de trabajo y nivel de calidad
Es muy común tener cambios frecuentes de operadores debido a la naturaleza ardua y desagradable del trabajo. Con la inspección automática, se evitan estas condiciones de trabajo y se puede mejorar el control de calidad de las piezas.

El método AMPI
La pieza a someter a prueba se ilumina con un láser ultravioleta a través de varios espejos giratorios, de modo que se pueden someter a prueba incluso piezas geométricamente complejas. Los espejos son regulables, motivo por el cual se pueden pasar por alto áreas poco importantes. La luz reflejada desde la superficie es detectada y la señal del detector es transmitida a un ordenador programado con niveles de desviación aceptables, donde se compara con una pieza de referencia. Los niveles de tolerancia se pueden variar para áreas diferentes de la misma pieza a someter a prueba: por ejemplo, pueden ser mayores en una sección rectificada que en áreas contiguas no maquinadas.

Contest AB fabrica y vende equipo para control de calidad en base a pruebas indestructivas. Este es un sistema plenamente automático para detectar grietas en componentes de acero u otros metales ya sea en línea o fuera de línea durante la producción. El sistema se basa en pruebas electrónicas y consiste principalmente en un sensor, circuito de análisis electrónico y control de ordenador, con un sistema de control y manejo automático.
La empresa vende principalmente dentro de Europa, especialmente a la industria siderúrgica de Nórdico pero también se han instalado sistemas en Asia y Africa. La compañía tiene gran interés en establecer contactos con compañías asociadas de otros países europeos.

Leyenda:
Unidad de pruebas automáticas con polvo magnético en la planta de Scania en Falun. La imagen muestra la base giratoria, accesorios y equipo de láser, juntamente con el equipo para humedecer las piezas y el recipiente colector.

Para mayor información, sírvase ponerse en contacto con:
Contest AB
Jonny Taflin o Karl Bergstrand
Box 6047
S-831 06 Östersund
Suecia
Tel: +46 63 51 77 20
Fax: +46 63 13 30 22




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