Uusi tapa hyödyntää ultraäänitekniikkaa lääketieteessä on johtanut edulliseen sydämen tutkimusmenetelmään, jolla voidaan tutkia aiemmin ongelmallisia ylipainoisia ja tupakoivia potilaita.  Amerikkalainen Acuson esitteli tuotteen ensi kertaa Euroopassa juuri päättyneessä Euroopan kardiologikongressissa (ECS) Tukholmassa. Tuotetta kehuivat sitä testanneet ruotsalaiset ja suomalaiset lääkärit. "Uuden järjestelmän ansiosta potilaita tarvitsee entistä harvemmin tutkia ruokatorven kautta", sanoo dosentti Lars-Åke Brodin Huddingen sairaalasta. "Tämä parannus tekee ultraäänen käytön entistä helpommaksi ja luotettavammaksi, mistä on jo saatu myönteisiä kokemuksia," kommentoi professori Jaakko Hartiala Turun yliopistollisesta keskussairaalasta.

Tällä uudella järjestelmällä (Native Tissue Harmonic Imaging), on laajennettu sitä tekniikkaa, joka keväällä 1996 tuotiin markkinoille Sequoia-ultraäänilaitteena. Tarvitaan ainoastaan uusi ohjelmisto, jotta sillä pystytään hyödyntämään uutta tekniikkaa.
Sequoia on suuri edistysaskel ultraäänidiagnostiikassa ja sillä saadaan huomattavasti tarkempia kuvia kuin aiemmin käytetyillä järjestelmillä. Sen vuoksi tätä verrattain edullista ultraäänitekniikkaa voidaan käyttää sovelluksiin, joissa ennen voitiin käyttää ainoastaan hinnaltaan 510 kertaa kalliimpia menetelmiä kuten magneettikuvausta tai tietokonetomografiaa.
Perinteisessä ultraäänitekniikassa mitataan ainoastaan heijastuvien ultraääniaaltojen amplitudi (voimakkuus).
Sequoia-tekniikka mittaa sen lisäksi aaltojen vaiheen. Tämän ansiosta saadaan huomattavasti selvempi ja enemmän tietoa sisältävä kuva, jonka terävyys on huomattavasti parempi.
Ylipainoisten ja tupakoivien potilaiden sydämen tutkiminen on aiemmin ollut vaikeaa. Rasvakerros samoin kuin liialliselle tupakansavulle altistuneet keuhkot aiheuttavat vakavia häiriöitä, jotka heikentävät ulträänikuvan laatua.
"Aiemmin noin 20 prosenttia potilaista oli vaikeata tutkia ultraäänellä," sanoo dosentti Lars-Åke Brodin. "Nyt kuvien laatu on parempi, mikä on tärkeää esimerkiksi tutkittaessa potilaita, joilla on tulehdus sydämessä, tai tutkittaessa vasenta kammiota, sivuseinämiä jne."
Sequoia-laite samoin kuin uusi ohjelmistokin käyttävät ultraääntä kapealla aallonpituusintervallilla. Muissa järjestelmissä käytetään sitä vastoin laajakaistaisempaa ultraääntä. Aiemmin heijastettu ultraääni on mitattu samalla aallonpituudella, jolla se lähetetään. Native Tissue Harmonic Imaging on saanut nimensä siitä, että se sen sijaan rekisteröi yhdenmukaiset, harmoniset, aallot. Niiden taajuus on kaksinkertainen lähetettyihin aaltoihin verrattuna ja niitä voidaan verrata musiikki-instrumenttien yläsävelsarjoihin. Nimessä oleva sana "Native" viittaa siihen, että järjestelmä rekisteröi tutkittavan kudoksen omat "yläsävelsarjat".
Harmonisten ultraääniaaltojen rekisteröinnin kerrotaan poistavan häiriöt, joita esim. rasvakerros aiheuttaa. Uusi tekniikka on läpimurto niiden potilaiden hoidossa, joiden tutkimista ultraäänen avulla aiemmin pidettiin vaikeana tai mahdottomana.

(Bild: http://www.lexivision.se/download/ultra )

Lisätietoja:
Gunnar Arveheim, toimitusjohtaja/Pohjoismaiden alueesta vastaava päällikkö, Acuson AB
Puh. + 46 8 594 40 660, faksi + 46 8 594 40 660
Internet: www.acuson.com