Um pacemaker novo, Polarity, oferece a solução para um velho dilema. Utilizando um novo método para detectar a actividade espontânea do coração, o tipo de sonda unipolar, mais flexível e duradouro, pode agora ser utilizado também na aurícula. “Este avanço é muito importante, especialmente para as crianças que necessitem de um pacemaker”, afirma o fabricante, Pacesetter.

Normalmente, utilizam-se sondas bipolares na aurícula, de modo a evitar a interferência eléctrica dos músculos peitorais do paciente. Muitas vezes as sondas unipolares são preferíveis, mas as suas vantagens desaparecem face ao risco de interferência.
Polarity, o novo pacemaker, é capaz de detectar a actividade cardíaca na aurícula através de um novo método: a detecção “Combipolar”. Esta permite a utilização de sondas unipolares evitando, ao mesmo tempo, a interferência.
Deveriam implantar-se, nos pacientes que necessitem de um pacemaker, sondas com a maior longevidade possível, evitando o inconveniente de ter que as substituir. A actividade dos pacemakers é ainda mais importante no que diz respeito a crianças. Além disso, as sondas bipolares podem ser demasiado espessas para as veias muito finas de crianças pequenas. A estimulação na aurícula é importante, para que a aurícula e o ventrículo funcionem em conjunto, oferecendo assim o melhor efeito de bombagem que seja possível. Isto é particularmente importante para fomentar o crescimento normal e a actividade física das crianças.
É provável que as sondas bipolares, mais espessas e rígidas e de desenho mais complicado, tenham sempre propriedades mecânicas piores que as sondas unipolares - que têm apenas um condutor em espiral ao contrário das sondas bipolares, que têm dois.
Um estudo dinamarquês (ver nota de rodapé) demonstrou que as sondas unipolares duram muito mais tempo que as bipolares. Muitas vezes acontece que uma sonda que tenha deixado de funcionar tem de permanecer no paciente, pois é extremamente difícil removê-la.
A desvantagem das sondas unipolares é que estas funcionam como uma antena, captando sinais eléctricos de um modo, de certa maneira, demasiado eficaz. Em vez de se limitar a registar os sinais que dão informação sobre a actividade cardíaca, uma sonda unipolar capta também sinais dos músculos peitorais. Quando tal acontece, o pacemaker pode efectuar uma interpretação errada, confundindo a actividade muscular com as pulsações cardíacas, e deixando assim de estimular o coração quando tal é necessário.
Em testes clínicos, a detecção Combipolar eliminou esta interferência muscular em mais de 90 por cento dos pacientes. De acordo com o fabricante, isto significa que se pode agora utilizar as sondas unipolares, cujas características mecânicas são superiores, também na aurícula, e sem interferência dos músculos peitorais.
Polarity e Combipolar são marcas registadas.

Nota: Avaliação do Funcionamento da Sonda de Pacemaker, do Registo Dinamarquês de Pacemaker. M. Möler e P. Arnsbo, PACE, Vol. 19, Setembro de 1996.

Legenda: Estas imagens demonstram os efeitos da interferência da actividade muscular (após a seta). A imagem superior mostra a detecção auricular unipolar, e a inferior mostra a detecção combipolar. Com a detecção combipolar, o ritmo cardíaco mantém-se constante, apesar da interferência.

Para mais informação, é favor contactar:
Per Cedernaes, Director, Market Communication, Pacesetter,
St. Jude Medical Coordination Center,
Tel. +32 2 774 68 16
Fax. +32 2 774 69 39
Correio electrónico: P._Cedernaes_at_SJMI@sjm.com
Avenue Ariane Laan 5
1200 Bruxelas, Bélgica

Gonzalo Esteves, St Jude Medical Portugal
Rua José Gomes Ferrier, Edificio Alto das Amoreir, PT-1250 Lisboa
Tel. +351 1 381 55 10
Fax. +351 1 386 03 88



Informação básica sobre a tecnologia dos Pacemakers

O pacemaker moderno é um equipamento electrónico cuja função é monitorizar e estimular o coração que, de outro modo, teria uma pulsação demasiado lenta. O pacemaker assegura que o ritmo cardíaco se adapte à actividade física. Um pacemaker de duas câmaras pode assegurar que as contracções da aurícula e do ventrículo se dêem em conjunto, assegurando assim um efeito melhor de bombagem.
Embora o pacemaker se tenha tornado um aparelho electrónico sofisticado, com memória, possibilidades de programação e, muitas vezes, um microprocessador, o aparelho em si depende inteiramente de uma peça mecânica aparentemente simples: a sonda. A sonda consta de um dispositivo de ligação, um cabo e uma extremidade. Sempre que um pacemaker dá problemas, estes estão geralmente relacionados com a sonda.

Detectando a actividade cardíaca
A sonda tem duas funções. Uma é transmitir os impulsos eléctricos que fazem o coração bater. A outra, de detecção, é detectar a actividade espontânea do coração, de modo a que o pacemaker deixe de estimular sempre que o coração pulsa por si próprio.
A detecção baseia-se na identificação dos sinais eléctricos que surgem quando o músculo cardíaco se contrai. Num sistema unipolar, esses sinais são monitorizados em dois locais de monitorização, a extremidade da sonda e o próprio pacemaker. Num sistema bipolar, os sinais são monitorizados entre a extremidade da sonda e uma anilha, situada no cabo do eléctrodo, dentro do coração.
Todos os sinais eléctricos que se iniciem entre esses dois pontos de monitorização são registados pelo pacemaker. Quando os músculos corporais normais se contraem, são transmitidos sinais semelhantes. Isto significa que o pacemaker com detecção unipolar detecta também sinais provenientes dos músculos peitorais. No caso da detecção bipolar, estes sinais são muito fracos e não causam problemas.

Um novo sistema de detecção
Polarity, o novo pacemaker, contém um novo sistema de detecção na aurícula: a detecção “Combipolar”.
Segundo o processo de detecção Combipolar, a extremidade da sonda funciona, na aurícula, como um dos pontos de monitorização, sendo o outro a sonda colocada no ventrículo. Isto significa que os sinais dos músculos peitorais são quase tão distantes e insignificantes como se se estivesse a utilizar um sistema bipolar.
Para a detecção no ventrículo, a interferência dos músculos peitorais não causa problemas visto os sinais emitidos pelas contracções do ventrículo serem muito mais fortes do que os dos músculos peitorais. Os sinais emitidos pela aurícula, por outro lado, são demasiado semelhantes aos dos músculos peitorais, e o pacemaker não consegue assim distinguir uns dos outros.
Pode descrever-se uma sonda bipolar como constando de dois fios unidos num só. Geralmente existe um condutor interno, em forma de espiral, envolvido em matéria isoladora - geralmente borracha de silício, a qual é aceite pelo corpo. Na parte exterior encontra-se outro condutor em forma de espiral, o qual está também envolvido em matéria isoladora. A sonda unipolar consiste somente no que é o núcleo da sonda bipolar.
Até meados da década de 80, quase todos os pacemakers eram pacemakers de uma câmara, estimulando apenas no ventrículo. Nessa altura a detecção unipolar funcionava bem. Mas os pacemakers de duas câmaras oferecem benefícios muito importantes à maioria dos pacientes, pois permitem a sincronização das contracções na aurícula e no ventrículo. Houve, contudo, um problema inicial. Os sinais dos músculos peitorais interferiam gravemente com a detecção auricular. Esta interferência impedia, em grande parte, a sincronização que se pretendia obter. A solução residia na sonda bipolar.

Uma duração curta
Ora, retrospectivamente comparando as sondas bipolares com as unipolares, observamos que as sondas bipolares podem ter uma longevidade muito menor. Está claro que muitos destes problemas se podem considerar problemas iniciais, que são normais quando o produto é novo e difícil de aplicar. Por outro lado, as sondas bipolares serão sempre de fabrico mais complexo, sendo também mais espessas e rígidas do que as sondas unipolares.
O motivo que levou ao desenvolvimento das sondas bipolares foi a necessidade de se eliminar a interferência eléctrica. Mas, agora, isto pode ser conseguido de outra maneira. Há casos em que a detecção bipolar é temporariamente necessária, outros em que pode ser preferível. A detecção Combipolar será, no entanto, uma alternativa importante, que resolverá muitos problemas, especialmente quando se trata de pacemakers para crianças.
Polarity e Combipolar são marcas registadas.

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