PRESSMEDDELANDE
27 mars 1996
START - sista pusselbiten
i astmabehandling?

- Läkare är nu överens om att astma-patienter, som behöver använda en luftrörsvidgande astmamedicin mer än tre gånger i veckan också bör använda en förebyggande inhalationssteroid.
Det säger överläkaren vid lungkliniken i Östersund, Lars Larsson, tillika medicinsk rådgivare vid Astra Draco i Lund.
- Men frågan är, hur länge efter astmadiagnosen vi skall vänta innan behand-lingen med inhalerade steroider påbörjas?

Det är denna fråga som START- (Inhaled Steroid Treatment As Regular Therapy in early asthma) studien ska besvara. Denna världsomfattande studie kommer att genomföras under fem år och 6.800 patienter från 34 länder skall rekryteras. Undersökningen kommer att visa om de patienter, som omedelbart efter astmadiagnosen får inhalerade steroider klarar sig bättre än de som behandlas i enlighet med nuvarande internationella riktlinjer.
- Detta är den slutliga biten i behandlingspusslet, menar doktor Larsson. Vi vet redan att behandling i enlighet med nuvarande riktlinjer kan rädda tusentals liv i världen varje år. Tidig behandling med inhalationssteroider kan minska lidandet för ännu fler.
Professor Søren Pedersen från Kolding Sjukhus i Danmark som under många år bedrivit forskning kring barnastma och en av initiativtagarna till studien, säger:
- Majoriteten av de patienter som nyligen fått diagnosen astma - den grupp som studien omfattar - är barn som tidigare, inte alltid fått optimal behandling. Det har resulterat i ökade besvär och fler sjukhusinläggningar.
Pedersens o.a. studie av 216 barn, publicerad i Respiratory Medicine 1994, visade att tidig behandling med inhalerat budesonid (Pulmicort©) resulterade i 85 procent färre sjukhusvistelser och avsevärt förbättrad lungfunktion. Ju tidigare behandling desto bättre resultat.
- Vi hoppas att START ytterligare ska bevisa att barn-astmatiker med rätt behandling kan leva ett normalt liv. Det kan t o m visa sig att vi kan ändra sjukdomsut-vecklingen genom tidig behandling med inhalerade steroider så att dessa barn har större chans att bli fria från astma när de växer upp.

Vill hjälpa de som glöms bort
Cirka 70-80 procent av alla astmatiker lider av en lindrig form av astma, men majoriteten av studierna som utförts hittills har koncentrerat sig på moderat till svår astma. START vill därför belysa behandlingseffekten hos den vanligaste typen av astmatiker, vilka ofta glöms bort.
- Undersökningen, en av de största behandlings-studierna som någonsin gjorts inom astmaområdet, ger möjligheten att hitta ett definitivt svar på frågan "hur tidigt ska man börja förebyggande behandling med inhalerade steroider?", fortsätter Lars Larsson. Vi kan inte få fram detta svar utan patienternas stöd, och jag hoppas därför att alla som tillfrågas av sina läkare vill delta i studien.

Växer snabbast
- Astma är för närvarande den sjukdom som snabbast ökar i förekomst i världens i-länder. Vi hoppas att START blir en
del av den process som innebär att vi kan minska patienternas astmasymptom, även om vi inte kan bota sjukdomen, avslutar Lars Larsson.
Studien har stöd av Astra och är en del av deras engagemang i medicinsk forskning.

För ytterligare information kontakta:
Dr. Lars Larsson
Astra Draco, Lund,
Tel: 046 33 73 66/070 55 36 004
Fax: 046 33 66 66