Vuoden 2008 Millennium-teknologiapalkinnon saaja on professori Robert Langer innovaatioistaan lääkeaineiden annostelemiseksi ja keinokudosten kasvattamiseksi. Tekniikan akatemia -säätiö myöntää maailman suurimman teknologiapalkinnon ihmisten elämänlaatua parantaville ja kestävää kehitystä tukeville innovaatioille. Tasavallan presidentti Tarja Halonen ojensi professori Langerille 800 000 euron arvoisen pääpalkinnon ja Millennium-palkintoesine "Huipun" keskiviikkona iltapäivällä Finlandia-talossa järjestetyssä palkinnojakotilaisuudessa.

Professori Robert Langer on kehittänyt polymeerimateriaaleja ja teknologioita, joilla lääkkeitä voi annostella tarkasti sairaaseen kudokseen ja säädellä lääkeaineiden vapautumista. Langerin innovaatioita käytetään laajasti syöpä-, sydän- ja useiden muiden sairauksien hoidossa. Vuosittain yli 100 miljoonaa ihmistä saa hoitoa Langerin kehittämillä lääkeannostelumenetelmillä, ja määrä kasvaa nopeasti. Langerin polymeerimateriaalien tutkimus on myös viitoittanut tietä uusien biomateriaalien kehitystyölle. Niiden avulla voidaan nykyisin kasvattaa muun muassa keihoihoa. Keinokudosten kasvattamisen mahdollistava teknologia saattaa tulevina vuosina mullistaa koko sairaanhoidon.
"On mahdollista, että voimme tulevaisuudessa kasvattaa kokonaisia uusia elimiä tällä tekniikalla", Robert Langer toteaa.

Säädellyn lääkeannostelun ja keinokudostekniikan isänä tunnettua Robert Langeria pidetään yhtenä tuotteliaimmista keksijöistä lääketieteen historiassa. Hänen johtamansa MIT:n tutkimusyksikkö on maailman suurin lääketieteellisen tekniikan laboratorio.

Muut vuoden 2008 Millennium-voittajat palkittiin seremoniassa 115 000 euron kunnianosoituksilla ja Millennium-palkintoesineillä. Alec Jeffreysin kehittämä DNA-sormenjälkitekniikka on mullistanut rikosteknisen tutkimuksen ja menetelmät sukulaisuussuhteiden toteamiseksi. Andrew Viterbin kehittämää Viterbi-algoritmia käytetään langattomien viestintävälineiden virheenkorjausmenetelmänä esimerkiksi matkapuhelimissa. Neljäs voittaja-innovaatio on Emmanuel Desurviren, Randy Gilesin ja David Paynen kehittämä valokaapeliverkon optinen vahvistin, joka on moninkertaistanut globaalin tietoverkon välityskyvyn.

"Jokainen näistä innovaatioista täyttää erinomaisesti tärkeimmän palkittavalle asettamamme vaatimuksen: innovaatio, josta on hyötyä ihmiskunnalle", palkinnon jakaneen Tekniikan akatemia -säätiön hallituksen puheenjohtaja Stig Gustavson totesi palkinnonjakotilaisuudessa. /ins


LISÄTIETOJA TOIMITTAJILLE

Vuoden 2008 Millennium-teknologiapalkinnon voittaja professori Robert Langer

"Keksinnöistään ja työstään lääkeaineiden vapautumisen säätelemiseksi ja kudosten uudelleenkasvattamisessa käytettävien biomateriaalien kehittämiseksi. Langerin keksinnöt ovat säästäneet ihmishenkiä ja parantaneet lukuisten ihmisten terveyttä."

Professori, Massachusetts Institute of Technology MIT, Yhdysvallat.
Yhdysvaltojen kansalainen, syntynyt 29. elokuuta 1948 Albanyssa, New Yorkin osavaltiossa USA:ssa. Naimisissa, kolme lasta.

LISÄTIEDOT voittajasta ja hänen innovaatioistaan verkko-osoitteessa http://www.millenniumprize.fi

VALOKUVAT voittajista osoitteessa: http://www.millenniumprize.fi/en/media/2008-laureates
Valokuvat palkinnonjakotilaisuudesta ovat saatavilla keskiviikkoillan 11.6. aikana.

VOITTAJAN YLEISÖLUENTO järjestetään torstaina 12.6, klo 11.00-12.30 TKK:n päärakennuksen A-salissa, osoite Otakaari 1 F, Espoo. Tilaisuus on kaikille avoin. Tilaisuuden jälkeen toimittajilla on mahdollisuus haastatella Robert Langeria. Haastattelupyynnöt osoitteeseen press@millenniumprize.fi tai puhelimitse tiedottaja Kaisa-Riikka Salomaa, matkapuhelin 050 4953488.

SUORA WEBCAST-LÄHETYS torstain yleisöluennolta on seurattavissa klo 11.00-12.30 osoitteessa http://www.ecmedia.hut.fi/pr/millennium2008/

MILLENNIUM-TEKNOLOGIAPALKINTO on joka toinen vuosi jaettava suomalainen kunnianosoitus ihmisten elämänlaatua parantavan teknologian kehittäjille. Maailman suurimman teknologiapalkinnon myöntää Tekniikan akatemia -säätiö. Säätiön taustavoimia ovat suomalaiset järjestöt, teollisuus ja Suomen valtio. Palkinnon tavoitteena on edistää elinolosuhteisiin myönteisesti vaikuttavaa tutkimusta ja innovatiivisuutta sekä tukea Suomen kansainvälistä mainetta korkean teknologian ja osaamisen maana. Palkinnon voittajat valitsi säätiön hallitus kansainvälisen palkintolautakunnan suositusten perusteella.


YHTEYSTIEDOT


Tapio Alvesalo, Tekniikan akatemia -säätiön asiamies, matkapuhelin 0400 341 497, tapio.alvesalo(at)millenniumprize.fi

Petja Partanen, viestintäpäällikkö, matkapuhelin 040-5111 640, petja.partanen(at)millenniumprize.fi

Press release images