Många butiker efterfrågar mixade kaffeleveranser med fyra olika rostningar på samma pall. 1993 installerade Löfbergs Lila i Karstad, Sverige, därför en robot i paketeringsavdelningen. Robotinstallationen har gjort det möjligt att snabbt leverera mixade pallar direkt mot kundorder. Dessutom har arbetsmiljön blivit bättre och kapitalbindningen i lagret har minskat. Företaget är Sveriges näst största kafferosteri med en årsproduktion på drygt 15 000 ton. 

- Genom robotiseringen har vi kunnat förbättra produktionsplaneringen och därigenom ökat effektiviteten i produktionen samt distributionen, säger Kenneth Edvinsson, produktionschef på Löfbergs Lila. Får vi beställningen före klockan tolv ena dagen går sändningen till butiken nästa dag med våra egna bilar. Förut tog det längre tid.
- Vi har inte gjort någon pay-off-kalkyl på investeringen. ABB-roboten löste ett akut problem, att rationellt kunna mixa kaffeleveranser från lagret och produktionen, och ger oss stor flexibilitet inför framtiden. Det motiverar investeringen med råge, trots att roboten inte körs kontinuerligt. Robotiseringen har inte medfört några personalminskningar. Den har istället inneburit att vi kan öka produktionen, utan att behöva nyanställa och personalen slipper det påfrestande manuella packningsarbetet.

Få personer i produktionen
Löfbergs Lila har en mycket rationell produktion och företaget är ett av Europas modernaste kafferosterier. Endast ett fåtal av företagets totalt 140 anställda är direkt inblandade i rostnings- och packningsprocessen. Tack vare roboten kan en enda person sköta hela sorteringsanläggningen, där cirka 200 mixade pallar sorteras per dag. Samma person är också robotoperatör. Operatören har det totala ansvaret för roboten under produktionen och måste kunna göra omprogrammeringar. Roboten är, enligt Kenneth Edvinsson, enkel att programmera och hantera.
Tidigare gjordes mixningen direkt i produktionen. Idag sker den genom att de kaffesorter som tillverkas för tillfället sampackas med de som redan finns i lager. De sorterade kaffesorterna (rostningarna) från lagret rullar på pallar in till roboten. Den plockar sex tråg á tolv halvkilospaket per sekvens efter ett visst program. Trågen placeras därefter på rullbanorna till packlinjerna, där de mixas efter butikernas önskemål. Roboten placerar sedan de tomma pallarna på banan, en arbetsuppgift som tidigare var manuell.

Slipper lagerproducera
Mindre butiker har inte alltid behov av en hel pall kaffe. De köper därför plastade brickor, som innehåller tolv kaffepaket om 0.5 kilo vardera. Roboten har gjort hanteringen av dessa brickor rationellare.
Tidigare lagerproducerade Löfbergs Lila plastade brickor med olika kaffesorter. Idag levereras brickorna direkt mot kundorder. Förut skötte lagerpersonalen plastningen manuellt men företaget har nu integrerat en krympanläggning i robotbanan, där brickorna plastemballeras.
-Robotinstalltionen var en del i ett större investeringsprogram 1993, berättar Kenneth Edvinsson. Investeringskostnaden var totalt 2.4 miljoner kronor, inklusive transportbanor. Av miljöskäl övergick vi till aluminiumfria förpackningar och ersatte kartongen med ett pappersomslag. Därigenom minskade kartongförbrukningen med 400 ton per år och aluminiumförbrukningen med 50 ton. Det innebar att vi kunde fasa ut tre förpackningsmaskiner av totalt fem. Idag har vi två maskiner med en kapacitet på 127 paket i minuten vardera.
Varje maskin förpackar en kaffekvalitet åt gången som på rullbanan tranporteras till den helautomatiska pallastarlinjen. Rosteriet producerar drygt 100 000 paket kaffe dagligen. För detta åtgår 1 500 säckar råkaffe. Dagsproduktionen räcker till att servera varje svensk en kopp kaffe!

Valde armrobot
Löfbergs Lila övervägde två olika robotlösningar, en portalrobot som går på en travers och arbetar uppifrån, eller en armrobot.
- En portalrobot skulle dock inte ge oss den flexibilitet som är nödvändig om vi måste ändra produktionsinriktning för att möta marknadens snabbt föränderliga krav, berättar Kenneth Edvinsson. Vi valde därför en utrymmessnål armrobot, som med en cirkelrörelse plockar (depalleterar) kaffeförpackningarna, direkt från rullbanan.
- Det fanns inga lösningar som kunde stå modell för oss, varken på andra kafferosterier eller inom livsmedelsindustrin i övrigt. ABB Flexible Automation i Västerås hjälpte oss då att skräddarsy en lösning för våra speciella behov och har också utbildat personalen. Vi är mycket nöjda med samarbetet. Vi har fått all den hjälp vi behöver, bland annat när vi ändrade plockordningen för roboten för att inte skada kaffepaketen.

Minskar arbetsskadorna
- Robotar förknippas ofta med verkstadsindustrin. Men de blir allt vanligare även inom livsmedelsindustrin, säger NN, VD på ABB Flexible Automation i X-stad. Robotinstallationen på Löfbergs Lila är dock vår första på ett kafferosteri.
Många företag anser att det är dyrt att robotisera.
- Det är det inte om företaget väljer en flexibel lösning, där roboten och övrig produktionsutrustnig överlever ett stort antal förändringar i den process den betjänar, menar NN.
Förutom att roboten gör hanteringen rationellare och minskar kaptialbindningen i lager bidrar den också till en bättre arbetsmiljö och färre skador hos personalen. Idag miljömärker företagen i allt fler länder sina produkter, utifrån strikta regler. Tillverkningen ska ske med minsta möjliga miljöbelastning och det mesta av materialet ska kunna återvinnas.
- För ABB är det viktigt att värna om både den yttre och inre miljön, säger NN. Vi skulle därför gärna se att företagen också kunde miljömärka produkter som producerats med största möjliga hänsyn till personalens arbetsmiljö och låta ergonomi och miljö gå hand i hand. Det vore ett utmärkt konkurrensmedel.

ABB Flexible Automation är ett affärsområde inom ABB-koncernen. Affärsidén är att genom flexibla automationslösningar hjälpa kunderna höja kvaliteten, flexibiliteten och produktiviteten samt att bidra till en resurssnål produktion och en god arbetsmiljö. Företaget har drygt 5 000 anställda i 24 länder och omsatte 1995 USD 1.4 miljarder.

Bildtext:

För mera information, kontakta:

ABB Flexible Automation AB
?
eller

Löfbergs Lila AB
Kenneth Edvinsson, produktionschef
Hamntorget
Box 1501
S-651 21 Karlstad
Sweden
Telefon: int+46 54 14 01 18
Telefax: int+46 54 14 01 35