Nykyisten elintarvikepakkausten kehittämisen kulmakivenä on pakkausraaka-aineen eli yleisesti kartongin kehittäminen. Useat kartonginvalmistajat työskentelevät aktiivisesti mahdollisimman toimivien ja ympäristöystävällisten kartonkimateriaalien kehittämiseksi. Toisaalta monet pakkausten valmistajat niin Pohjoismaissa kuin Euroopassa eivät välttämättä ole kiinnostuneet uusien materiaalien tarjoamista mahdollisuuksista: perinteisiä materiaaleja on helpompi käyttää, sillä ne toimivat vanhoissa pakkauskoneissa ja tutuissa pakkausratkaisuissa.  Suomalainen kartonginvalmistaja Enso Paperboards pitää jatkuvaayhteistyötä mm. elintarvike-, makeis- ja tupakkatuotteiden valmistajiin edellytyksenä uusien ja kehittyneempien pakkausmateriaalien kehittämiseksi. Pakkaus on kokonaisuudessaan konsepti, jonka kehittämisessä oleellista on kaikkien osapuolten yhteistyö raaka-aineentuottajasta loppukäyttäjään. Yhteistyö mahdollistaa paitsi uusien räätälöityjen ratkaisujen löytämisen, myös merkittävien kustannus- ja ympäristösäästöjen saavuttamisen. Aktiivinen tuotekehitystyö onkin jo tuonut tuloksia kuluttajien ulottuville eri puolilla maailmaa.